Однажды в ресторане



В ресторане времен нашей молодости

Фотография. Начало 1900-х

Сколько ни вспоминаю Федора Шаляпина в его прежней жизни, когда он часто гащивал у меня в деревне и в Крыму, в Гурзуфе, не проходило дня, чтобы не было какой-либо вспышки. В особенности, когда вопрос касался искусства и …денег.

В ресторане, потребовав счет, Шаляпин тщательно его проверял, потом подписывал и говорил:

- Пришлите домой.

Помню, мы с Серовым однажды сыграли с ним шутку:

Шаляпин пригласил меня и Серова завтракать в "Эрмитаж".

Я упросил директора, Егора Ивановича Мочалова, поставить в счет холодного поросенка, которого не подавали.

- Поросенка же не было.

Егор Иванович подал счет Шаляпину. Тот внимательно просмотрел его и сказал:

 - Как не было? – сказал я.  – Ты же ел!

 - Антон,  - обратился Шаляпин к Серову, - ты же видел – поросенка не было.

 - Как не было? – изумился Серов, - ты же ел!

Шаляпин посмотрел на меня и на Серова и, задохнувшись, сказал:

- В чем же дело? Никакого поросенка я не ел.

Егор Иванович стоял молча, понурив голову.

- Я не понимаю… Ведь это мошенничество.

Шаляпин, как всегда в минуты сильного волнения, водил рукой по скатерти, как бы сметая сор, которого не было.

- Отличный поросенок, - сказал я,  - ты съел скоро, не заметил в разговоре.

Шаляпин тяжело дышал, ни на кого не смотря.

Тут Егор Иванович не выдержал.

- Это они шутить изволят. Велели в счет поставить…

Шаляпин готов был вспылить, но, посмотрев на Серова, рассмеялся.